Opwijks mountainbiketeam elfde in Transalp

woensdag 28 juli

OPWIJK - Van 17 tot 24 juli vond de dertiende Transalp plaats. Deze mountainbike-meerdaagse behoort samen met de ronde van Frankrijk, Italië en Spanje tot de wedstrijden 'buiten categorie' op de internationale wielerkalender. In acht etappes moesten de renners in teams van twee ongeveer 600 kilometer met 20.000 hoogtemeters overwinnnen. Opwijkenaar Wim Tollenaere vormde met Hans Planckaert uit Ieper het Team De Fietser - Smart Cycling. De renners leerden elkaar kennen tijdens mountainbikemarathons in binnen- en buitenland. Het masterteam behaalde een elfde plaats. Een unieke prestatie als je weet dat hier de wereldtop aanwezig is.
De start was in het Duitse Füssen aan de voet van de Alpen, aankomst was in Riva aan het Garda meer. De route liep langs de kleinste en steilste paadjes door Oostenrijk, Zwitserland naar Italië.Aan de wedstrijd deden vijfhonderdzeventig teams mee, er waren vijfendertig nationaliteiten.
De resultaten van Wim en Hans waren vrij gelijkmatig; met als beste een negende plaats in de tweede etappe en een zeventiende plek in de langste etappe met 3400 hoogtemeters over ondermeer de gevreesde Mortirolo, bekend uit de ronde van Italië.De wedstrijd werd gewonnen door het team van Udo Bölts, pion uit de voormalige Telekom ploeg van Jan Ulrich.
Beide mountainbikers hadden er een intesieve voorbereiding opzitten, ze reden marathons in België en Duitsland. Trainingsadvies kregen ze van Stefaan De Gendt van Smart Cycling uit Denderleeuw. De technische kant vormde geen probleem, want Wim is zaakvoerder van de fietsenwinkel "De Fietser" in Opwijk. De afmontage, banden- en versnellingskeuze van de fiets was immers heel belangrijk voor deze wedstrijd. Ondanks het ruwe, geaccidenteerde parcours was slechts één lekke band hun deel.