Internationale kleppers voor Zellik-Galmaarden

donderdag 2 februari

ZELLIK - Zellik-Galmaarden van 15 april zit reeds overvol. De internationale belangstelling, vooral ook van continentale ploegen, was opnieuw enorm. Omdat de Belgische Wielerbond dit jaar 18 ploegen weerhoudt om de gehele Topcompetitie te rijden, resten er voor de organisatoren maar tien wildcards meer. Daarbij komt de verplichting van het UCI om minimum vijf buitenlandse ploegen te selecteren. Bij Zellik-Galmaarden gaan negen van de tien wildcards naar buitenlandse teams. Daar zijn alvast twee Amerikaanse kleppers bij. Ploegleider Axel Merckx komt met zijn jongerenteam van Lance Armstrong, genaamd Bontrager-Livestrong. Nog uit de States komt ook de Chipottle-ploeg, het beloftenteam van Garmin Cervélo. Uit Nederland komt Rabobank en het andere continentale Koga-team. Uit Groot-Brittannië is UK Youth Pro Cycling aanwezig, het team waar de Zweed Magnus Backstedt momenteel zijn laatste seizoen rijdt als wegkapitein. De voorzitter van dit Engelse team is trouwens ex-Formule I-kampioen Nigel Mansell. De zoon van Mansell rijdt voor dit team en is ingeschreven voor Zellik-Galmaarden. Uit Italië komt het Milanese Pregnana-team en de continentale TreFor-formatie komt uit Denemarken. ‘Veel buitenlands volk dus, maar het is zo dat onze Belgische renners zich kunnen klaarstomen voor het echte internationale werk later. Dat is althans de bedoeling van onze organisatie Zellik-Galmaarden', zegt koersdirecteur Luc Decoster. Start op zondag 15 april, zoals steeds aan de showroom van Volvo De Smet Brussels in Zellik.