Roel Degreef zet Unizo op de kaart

maandag 20 februari

Sinds eind januari 2012 mag Roel Degreef van Tegels de Roy zich voorzitter van Unizo Merchtem noemen. Ondanks de extra verantwoordelijkheid, vindt hij het leuk dat het bestuur hem gevraagd heeft om het nieuwe gezicht van Unizo te worden. En samen met deze nieuwe verantwoordelijkheid komt meteen ook een eerste voornemen: Unizo gekender maken bij het publiek. Want wat is Unizo nu eigenlijk?

"Weinig mensen weten waar Unizo voor staat. Toch zijn wij vrij belangrijk en organiseren wij tal van activiteiten," vertelt Degreef. Bedoeling is dus om Unizo opnieuw op de kaart te zetten. "Unizo is een organisatie die de belangen verdedigt van alle ondernemers. Dat wil zeggen: iedereen die zelfstandige is, zelf geld in zijn zaak steekt en zelf risico's neemt." Dat begrip gaat een pak verder dan de zelfstandige bakker of slager. Ook notarissen, architecten etc. behoren tot de groep ‘ondernemers'. Degreef contacteerde zijn eerste weken al enkele lokale handelaars. Hij wil op die manier opnieuw meer mensen betrekken en bekend maken met Unizo. "De interesse van de handelaars is in de loop der jaren gedaald," merkt Degreef op. "Er zijn nochtans tal van voordelen. Wij verdedigen niet enkel de belangen van ondernemers, maar verzorgen ook het contact met de gemeente en andere verenigingen."

Ondanks dat er minder zaken zijn, doet de middenstand in Merchtem het goed. Dat klanten niet betalend kunnen parkeren, is zeker een groot voordeel. Samen met de gemeente ijvert Unizo er dan ook voor om de handelskern van de gemeente te versterken. Verder heeft Degreef zijn eigen mening over grote ketens: "Grote ketens zijn nu eenmaal een feit. In plaats van ze te beschouwen als een bedreiging, moeten we met hen op een positieve manier proberen samenwerken. Zij zijn ook gewoon ondernemers die geld willen verdienen."

Nog enkele activiteiten waarvan u misschien niet wist dat ze door Unizo georganiseerd worden: de jaarlijkse avondmarkt van Merchtem, de eindejaarsactie en Dag van de Klant. Deze laatste is een actie die uitgaat van Unizo Nationaal, maar waar iedere afdeling haar eigen invulling aan mag geven. Zo staat er in Merchtem bijvoorbeeld een springkasteel, rijdt er een treintje en kunnen kinderen op de draaimolen een toertje maken. Al deze evenementen zijn voor Degreef een teken dat Unizo goed werk levert en de mensen nog meer moet betrekken. De eerstvolgende activiteit vindt plaats op 29 juni 2012. Dan is het de avondmarkt van Merchtem.